年夏天，我参与了一次河上捡垃圾活动。蓝鹭和白鹭在浅滩上狩猎，鱼鹰叼着猎物在头顶上翱翔。
水面荡起一片片涟漪，午后的太阳洒在上面，就像无数颗闪闪发光的钻石。从远处看，这是一片狂野而原始的景色。
再往内陆走，我们就离开了主河道，来到了泥泞的沼泽中心，各种各样的塑料垃圾出现在我们眼前。
空薯片袋缠绕着芦苇，水面上还浮着塑料袋、塑料瓶和沾满泥巴的泡沫塑料盘。
随着我们深入沼泽，越来越多的、越来越小的塑料制品不断出现。
不仅仅是吸管、打火机、梳子和鱼线，还有无法辨别出来的、似乎无穷无尽的小塑料片，有的和我的手掌差不多大，有的则只有沙粒那么小。
一小片区域的垃圾就够你捡上很久很久。即使在污染较轻的区域，即使附近的城市有着完善的废物管理和回收系统，那里的土地和水域也布满了塑料垃圾。
塑料及其产生的大量废物很容易被我们忽视，但它们却在我们生活中无处不在，而且我们很少认真对待它们。但如果更仔细地审视一下，这种情况可能会令人感到震惊。
事实上，这个问题的规模很难内化。到目前为止，人类已经制造了大约亿吨的塑料。根据年发表在Nature上的一项论文，这一数量超过了所有陆地和海洋动物的生物量。
根据联合国环境规划署（UNEP，UnitedNationsEnvironmentProgramme）的数据，目前人类每年生产约4.3亿吨塑料，远远超过全人类的体重总和。
其中三分之一是一次性塑料，人类通常只会使用它们数秒或数分钟。
麦肯锡的一份报告得出结论，在各种包装里，有95%的塑料只使用了一次就被处理掉了，每年造成的经济损失高达亿美元（超过四分之一的塑料用于包装）。
其中三分之一的包装没有被收集，成为塑料污染源，它们“降低了海洋等重要自然系统的生产力，造成了巨大的经济成本”。
报告指出，这造成了至少亿美元的损失，超过了包装行业的“利润池”。
（来源：MICHAELBYERS）
即使代入可口可乐这样的大公司，我们也很难具体理解这些数字，比如可口可乐在年生产了万吨塑料包装的，这相当于每分钟生产20万瓶。
值得注意的是，没有被重复使用或回收的塑料不会发生化学降解，而是成为了地球的一部分。它会分解并形成直径小于5毫米的塑料微粒。
在过去几年里，科学家们许多地方发现了大量的塑料微粒，比如远洋里，看似未被污染的地方的雨雪中，在我们呼吸的空气里，以及在人体血液、结肠、肺、静脉、母乳、胎盘和胎儿中。
一篇论文估计，平均每人每周会吃进去5克塑料，其中大部分来自日常用水。美国大约95%的自来水受到了污染。
塑料微粒也广泛存在于啤酒、盐、贝类和其他人类食物中。意大利最近的一项研究论文发现，在普通水果和蔬菜中发现了大量的塑料微粒。
所有这些研究结果都意味着，我们划着皮划艇、沿着河道捡垃圾、改善当地环境的旅程，虽然对我们人类整体而言是有帮助的，但只是解决了巨大问题的冰山一角。
这个问题的解决方案在更上游：为了解决塑料污染问题，生产塑料的人需要为其造成的损害买单，人类社会也必须减少塑料的生产。我们必须开发更好、更可回收的产品。
我们还必须找到可持续的替代品，增加生态学家所说的循环性，尽可能长时间地使用这些产品，并在那之后找到重新使用其材料的方法。
虽然这些并不完全是新想法，但它们已经受到了全球决策者、创新者和希望在未来实现可持续盈利的公司的