传统啤酒的原料中，除了麦芽和酵母，还有一种叫“啤酒花”的原料必不可少，这里所说的啤酒花并不是啤酒中丰富的泡沫，而是一种植物，又叫蛇麻花、酵母花、啤瓦古丽、香蛇麻等，果穗犹如一个个倒挂的绿色小松果，绿中透着一丝丝嫩黄的叶片，层层叠叠得十分可爱。啤酒花为雌雄异株，也就是每一株啤酒花都有性别，雌花呈穗状，雄花整体看起来像是圆锥，通常在酿造啤酒时使用的是雌花的花穗，而雄花一般用来入药。
啤酒花和啤酒花浸膏到底有什么区别？
很多人买啤酒的时候，先看原料表，如果标注为啤酒花的会认为是“高档啤酒”，标注啤酒浸膏的会认为是“低档啤酒”，其实这样区分是不对的。
啤酒花浸膏实际上是一种啤酒花萃取而来的产品，利用啤酒花在有些溶剂中的溶解性，在适宜环境下将其溶解出来并进一步浓缩。目前的工业生产啤酒花浸膏的过程中，最常用的方式是利用二氧化碳浸出，这种制作啤酒花浸膏的工业技术使用的很广泛。
二氧化碳本身无毒无色，在食品生产、保温和贮存领域非常熟悉的老朋友了。总体上是一种先进无害的物理萃取方式，萃取技术可以带来一系列好处。酒花成熟后能立即大规模量产，减少新鲜酒花的保管和储存费用，并且在生产啤酒的过程中且几乎能够全部溶解没有残渣，而且这种技术并没有采取什么化学萃取，也不是化工产物。对于大型工业量产型酒厂而言，酒花浸膏几乎是不二的选择。
另外还有一些将啤酒花放入碱性溶液里加热提取出来的异构啤酒花浸膏，以及使用液态二氧化碳萃取出来的酒花油。
实际上浓缩萃取的技术在很多领域都在使用，如最常见的浓缩果珍，浓缩咖啡等，这些都是直接喝的，而啤酒花浸膏还需要进行复杂的制酒工艺，更是无法决定一瓶啤酒的品质高低，很多高品质的啤酒使用的也是啤酒花浸膏制品，而一些小酒厂的啤酒，也会使用到啤酒花颗粒，所以买啤酒的时候，完全不用把酒花浸膏视为洪水猛兽。
啤酒花可以说是啤酒的灵魂，起着非常重要的作用。
1、有天然的杀菌防腐作用，啤酒在酿造过程中会产生革兰氏阳性细菌，啤酒花中含有树脂类的物质能有效地抑制和杀灭这种细菌，从而延长啤酒的保质期。
2、澄清麦芽汁，啤酒花中含有多酚物质，在啤酒的酿造过程中与麦芽汁中的蛋白结合，形成蛋白多酚从而形成沉淀，可以使酿造啤酒的酒体更清透。
3、赋予啤酒的清香，啤酒花自带一股沁人心脾的清香，加入啤酒中便赋予了啤酒独特的清香，一点也没有发酵之后的酸臭味，这也是啤酒的魅力所在。
4、赋予啤酒苦味，啤酒花的苦味中和了麦芽的甜，使啤酒喝起来清爽不腻。
5、形成丰富的泡沫，异律草酮和来自麦芽的起泡蛋白的复合体，形成了啤酒中丰富的泡沫，啤酒花和麦芽的质量越好，啤酒出现的泡沫也就更丰富更细腻。
我国啤酒花现状
有统计数据显示，年全世界酒花产量排前三的分别是美国、德国与中国，我国在产量上我们达到了世界前三，大概有7万吨左右。不过即便如此我们与前两位比起来也不在一个数量级，美国的产量达到了51万吨，德国也有48万吨。除了数量上的劣势外，我国在酒花品种与质量方面也与前两国相差甚远，甚至都比不过产量排在第七的澳大利亚。那是什么原因造成了这种现象呢？新疆酒花农场种植历史短相比于欧洲千年与美澳多年的酒花种植历史，我国有记载的专门用于酿造啤酒的酒花种植开始于年的黑龙江的30亩试验地，到明年也才年。别小看这年的差距，它能够从方方面面影响到酒花从研制到种植的过程。而且别看我们过有新疆、甘肃、宁夏三省/自治区有酒花农场，但比起美德还是少得可怜。种类少目前在中国，产量最大的一个酒花品类名为“青岛大花”，而且是我们自己研制开发的，当然看名字也知道这跟青岛啤酒有很大关系。青岛啤酒在上述三省/自治区收购了不少酒花农场，专门用于生产青岛大花。而除此之外，我国很少有拿得出的自研品种，据说目前在国内有试种Cascade与Citra等进口品种，但良品率依然很低。这与水土结构、种植工艺等都有很大关系。科研水平较低啤酒花属于经济作物，一旦能够批量生产是能够带来很大的经济利益的，但上文也提到过，一个新品酒花的研制需要很长的时间积累，这其中很考验相关领域的人才培养、资金投入等。与很多初期高投入回报慢的项目一样，酒花研制与种植也是一样，但目前貌似并没有太多企业与机构能够专心投入到里面去，毕竟挣快钱重要。中国本土需求低虽然中国已经在多年前就成为啤酒最大生产国，但啤酒消费依然呈现出很明显的季节与年龄特征，而且我国多年以来生产的啤酒种类单一，消费群体对于啤酒的理解与其他西方国家相比也更加简单，所以我们不需要也没有动力去开发那么多种类的啤酒花，一个青岛大花就足够用了。正是以上诸多因素造成了我国啤酒花在生产方面有产量没质量，有数量没名声的结果。在经济全球化的影响下，国内精酿啤酒酿造商虽然可以买到来自世界其他各地优秀的啤酒花，但要知道的一点是，我们的需求量每年在提高，国外的同样，而且增速不比我们慢。而这种情况下，国外生产商必然会先满足本土的需求，然后再出口，美国就是这样，别看它产量高，但其中大部分都供给自己国家，要知道人家有将近家精酿酒厂呢。所以要开发属于自己的啤酒花品种是未来必走之路，但一定不会简单，盼望着今后我们也能够用到国产的优秀酒花。预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇